Provincias del Noreste: Formosa

FORMOSA:

Ubicación:

La provincia de Formosa, situada en el norte del país, limita al norte y al este con Paraguay (ríos Pilcomayo y Paraguay); al sur, con la provincia del Chaco (río Bermejo); y al oeste, con la de Salta. Administrativamente, se divide en 9 departamentos.

• Región:

La provincia de Formosa integra la denominada Región Chaqueña.

La provincia en cifras:

Formosa tiene una superficie de 72.066 km.²según el censo de 1991 contaba con 401.846 habitantes (204.133 varones y 197.713 mujeres). El censo de de la población del año 2001 es de 485.700 habitantes: 257.837 varones y 227.863 mujeres (datos del instituto Nacional de Estadística y censos INDEC) La ciudad capital es Formosa; le siguen en importancia Clorinda y Pirané.

• Relieve:

Formosa se halla ubicada en la gran llanura chaqueña y su territorio se inclina de noroeste a sudeste. Este declive determina la dirección de los ríos Bermejo y Pilcomayo, que desaguan en el río Paraguay. Estos dos ríos constituyen los principales colectores de agua de los ríos menores de la provincia. Además, sus caudales arrastran sedimentos que se depositan en las áreas de inundación. De esta manera se forman las denominadas "planicies aluviales".

Al Oeste los suelos son muy permeables y el agua de las lluvias se infiltra totalmente. Es una zona por lo general seca. En el centro de la provincia, los suelos son un poco más húmedos, fundamentalmente en la zona de las márgenes del río Pilcomayo, donde las crecidas y las precipitaciones locales forman bañados. En el sector orienta] los suelos son arcillosos, se saturan rápidamente y se inundan, originando esteros y bañados característicos de la zona.

Los ríos de Formosa:

Río Paraguay: Nace en el pantanal de Mato Grosso do Sul (Brasil) y luego se une al Paraná formando el Rio de la Plata.

Río Pilcomayo: Nace en los Andes bolivianos, y desagua en el río Paraguay. En la actualidad no configura un límite natural en el centro-oeste de la provincia, ya que sólo recorre 35 km por el departamento Ramón Lista.

Río Bermejo: Nace en Bolivia, desagua en el río Paraguay y es navegable en su curso inferior.

Los riachos: Son corrientes de agua de menor caudal y con orientación noroeste-sudeste

• Clima:

Se puede estudiar el clima de esta provincia separándolo en dos grandes zonas: el extremo noroeste de Formosa, que se halla encuadrado en la zona de clima tropical-seco, a la altura del trópico de Capricornio, y el resto de la provincia, que corresponde a un clima subtropical. En esta última área se pueden considerar dos regiones, una sudeste, húmeda, y una central de transición, con precipitaciones que oscilan entre los 800 mm al noreste hasta los 1.000 mm hacia el sudeste.

Temperatura:

La temperatura media anual desciende de norte a sur, con valores que van desde 24º C a 22"C; y las temperaturas máximas se registran en los meses de diciembre y enero. sin embargo, estas características tropicales pueden resultar alteradas por irrupciones de masas de aire frío austral que originan bajas térmicas pronunciadas, que se evidencian en la zona centro-oeste de la provincia. Es por ello que se producen heladas, cuyo período de mayor frecuencia se registra entre los meses de mayo y agosto.

Régimen de lluvias:

La cantidad de agua cada por lluvias presenta mayores variaciones que el régimen de temperatura ambiente. Así se registran más de 1200 mm anuales en la zona este, en las riberas del río Paraguay, que luego van disminuyendo hacia el oeste, hasta alcanzar los 600 mm en el límite con la provincia de Salta.

• Fauna:

Los animales autóctonos de esta provincia han sido diezmados por la acción del hombre. Tal es el caso del yaguareté, en otra época habitante común de las zonas de bosques y selvas, pero actualmente en retroceso numérico. También habitan esta zona algunos ejemplares de puma y otros felinos. En las zonas de bosques húmedos viven el tapir y los monos, entre los cuales se destaca el carayá o mono aullador. En las zonas de bosques más secos habitan armadillos, incluido el tatú carreta, y zorros y roedores que también se encuentran en el chaco. es aves y reptiles son de igual modo comunes a ambas provincias argentinas.

• Flora:

Las provincias de Chaco y Formosa forman parte de una unidad geográfica con flora y fauna muy similares. Sin embargo, la presencia de los ríos Bermejo y Pilcomayo, con sus extensas zonas de inundación, determinan ciertas peculiaridades para Formosa. En primer lugar, excepto el sector noroeste que es seco, la provincia es lo suficientemente húmeda como para tener una vegetación exuberante. En Formosa predominan las selvas en galería sobre los grandes ríos y al este, los esteros y bañados, con su vegetación acuática, que vinculan las dos grandes selvas de nuestro país: hacia el oeste, las selvas montanas de las Yungas de Salta, Jujuy y Tucumán, y hacia el este, las selvas misioneras.

En esta provincia se encuentran agrupaciones naturales de quebrachos blanco y colorado, además del guayacán, el algarrobo, el itín y el palo santo. También en las zonas cercanas a ríos y bañados crecen sauces y extensos palmares de la palma pindó y de la palmera caranday. En las cercanías del río Pilcomayo, sobre todo en el Parque Nacional de ese nombre, se conservan numerosas especies de las selvas en galería, como el aliso de río, el palo borracho de flores blancas, el ibirá pitá, el palo lanza, el ñangapiré, el agarrapalos y el timbó u oreja de negro. En las áreas selváticas crecen lianas y epífitas, como el clavel del aire, y numerosas orquídeas. También se encuentra una variedad de cana llamada picanilla.